Befolkningsvekst for første gang på tre år

De siste ti årene har befolkningen i Nordland vært relativ stabil, og hatt en beskjeden økning på 1 prosent i perioden 2012-2022. Den samme trenden gjelder for hele Nord-Norge, og Nordland og Troms og Finnmark har i stor grad fulgt hverandre hva gjelder vekst og nedgang de siste årene.

Både den relative veksten og nedgangen har vært høyere for Troms og Finnmark enn for Nordland fra 2013 til 2018, før det utviklingen jevnes mer ut. I 2022 hadde begge fylkene omtrent lik oppgang i antall nye innbyggere, og samlet sto Nord-Norge for en befolkningsvekst på om lag 1.800 personer. Til sammenligning var veksten i Norge om lag 7,8 prosent i samme periode.

Utviklingen i antall fødte og antall døde har også vært stabil i perioden, og i sum har det jevnt over vært fødselsunderskudd i Nordland. Folkeveksten kan dermed tilskrives innvandring. Nettoinnflyttingen til fylket var negativ gjennom perioden, da utflyttingen var høyere enn innflyttingen til fylket.

I sum har det de siste ti årene kommet til i overkant av 4.000 nye innbyggere i Nordland. Det store fallet i befolkningen fra 2019-2021, hentes i 2022 inn som følge av Ukrainske flyktninger.

Hadde det ikke vært for flyktningene, ville man sett en negativ befolkningsutvikling for fjerde år på rad. Det som kan være med på å styrke utviklingen i årene fremover, er de store prosjektene som nå pågår i fylket som har store rekrutteringsbehov. Det vil derfor være viktig å legge til rette for at Nordland er et fylke som er attraktivt å både bo og jobbe i.

Kvinneandelen i fylket faller for de yngre aldersgruppene

Fra 2008 ser man at det har blitt færre og færre kvinner i forhold til antall menn i fylket, dette gjelder spesielt for de yngste aldersgruppene.  For aldersgruppen 35-44 har antall kvinner per 100 menn falt fra 97 prosent til 94,2 prosent fra 2008 til 2023. Fallet har vært desto større for aldersgruppen 25-34 år, som falt fra 97,3 til 92,7 i samme periode. Dette kan ha sammenheng med at andelen av befolkningen som tar høyere utdanning, er høyere for kvinner enn for menn, og at mange velger å studere i et annet fylke. Fra 2022 begynner trenden å snu, og det er i stor grad flyktninger som har bidratt til dette.

Prognoser for befolkningsutviklingen

Prognosene for de neste ti årene viser en svak befolkningsvekst samlet for fylket. Ifølge SSB sine framskrivninger vil Nordland ha en vekst på om lag 0,2 prosent, sammenlignet med 4,6 prosent for landet som helhet. Den største veksten ventes å komme for Salten med 1.400 nye innbyggere, etterfulgt av Lofoten med 330 nye innbyggere. Både Helgeland, Ofoten og Vesterålen spås en nedgang i befolkningen på henholdsvis 707, 483 og 87 færre innbyggere. Hvis fylket ikke opplever noen nettoinnvandring vil befolkningsutviklingen være negativ og gå ned med 2,5 prosent. Tilsvarende tall for landet som helhet er en vekst på 1,8 prosent.