Eneste fylket i landet med befolkningsnedgang

Ved inngangen til 2026 var det 243.272 nordlendinger, en nedgang på 310 personer. Lavere innvandring, fødselsunderskudd og innenlandsk utflytting forklarer nedgangen.

Nordland var det eneste fylket i landet som hadde negativ befolkningsutvikling. Til sammenligning ble det nesten 1.000 nye innbyggere i Troms og Finnmark, hvorav flest kom i Troms. På landsbasis var befolkningsveksten på 1 prosent fra 2025 til 2026.

Utviklingen i befolkningen forklares av flere faktorer. Blant annet fødselsunderskudd, netto flytting mellom fylker, samt inn- og utvandring. I 2025 var fødselsunderskuddet på det høyeste siden 2022. Samtidig var nettoinnflyttingen til Nordland, på det laveste det har vært på mange år. Til sammen gjorde dette at folketallet gikk ned fra 2024.

Stadig færre unge i fylket

Ved inngangen til 2026 var det 119.837 kvinner og 123.435 menn i Nordland. I løpet av det siste året har antall unge under 30 år falt med i overkant av 800 personer. Også blant de mellom 30 og 59 år har det vært en nedgang på nærmere 450 personer. Til sammenligning økte antallet personer mellom 60 og 79 år med nær 400, og de over 80 økte med nesten 580 personer.

Nedgangen var størst for kvinner, med totalt 253 av 310 personer.

54 prosent av kommunene hadde nedgang

22 av fylkets 41 kommuner hadde nedgang i folketallet. Størst var nedgangen for Lødingen, Fauske og Bodø med henholdsvis 103, 98 og 87 færre innbyggere. Av kommunene med folkevekst var veksten størst i Narvik, Saltdal og Leirfjord med 56, 43 og 38 flere innbyggere. De 19 kommunene som hadde vekst sto samlet for 409 flere innbyggere, mens kommunene med nedgang sto for en total nedgang på i overkant av 700 personer. Samlet ga dette en negativ utvikling på 310 færre innbyggere i Nordland.

Nedgangen i Lødingen og Fauske kan i stor grad skyldes at flere flyktninger har flyttet fra kommunene.

Svake prognoser for vekst fram mot 2050

Fram mot 2050 er det forventet at Nordlands befolkning faller fra 243.272 til 241.234 innbyggere, en nedgang på omtrent 1,5 prosent. Til sammenligning ventes landet som helhet å vokse med nærmere 9 prosent.

Av regionene i Nordland er det kun Lofoten og Salten som venter en positiv befolkningsutvikling med en vekst på henholdsvis 3 og 1,3 prosent.

Prognosene viser både nasjonalt og regionalt at befolkningen vil bli betydelig eldre i årene fremover, og at størstedelen av befolkningsveksten vil komme for de eldste aldersgruppene.

I Nordland forventes det at befolkningen over 80 år vil mer enn doble seg innen 2050 og at de da utgjør nesten 9 prosent av den totale befolkningen i fylket. For samtlige av de andre aldersgruppene forventes nedgang, med størst fall for unge mellom 0-29 år, med en nedgang på i overkant av 12 prosent.