Nedgang i sysselsettingen
For første gang siden koronapandemien var det i 2025 nedgang i sysselsettingen i Nordland, og ved inngangen av 2026 var det 118.984 sysselsatte i fylket. Det tilsvarer et fall på i overkant av 60 personer.
Den svake veksten de siste ti årene i Nordland ser dermed ut til å gå over i et svakt fall, mens det nasjonalt ligger an til videre vekst. I løpet av tiårsperioden ble det totalt 2.590 flere sysselsatte i Nordland, kun to ganger har det vært negativ jobbskaping, i 2020 og i 2025.
Overnatting og servering topper jobbskapingen
For andre år på rad, var det innenfor overnatting og servering at jobbskapingen var størst, med nærmere 150 flere sysselsatte. Dernest kom det i overkant av 60 nye sysselsatte innen primærnæringene, og nesten 50 innenfor varehandelen. Også innenfor privat tjenesteyting var det positiv jobbskaping, med om lag 40 flere sysselsatte.
Resterende næringer i Nordland hadde negativ jobbskaping. Størst var nedgangen innenfor bygg og anlegg med omtrent 110 færre sysselsatte. Industrien mistet om lag 90 sysselsatte, mens offentlig sektor hadde et fall på 80. Tjenesteytende mot bedrifter hadde en nedgang på rett i overkant av 20 sysselsatte.
I løpet av de siste ti årene har antall sysselsatte i Nordland økt med snaue 3 prosent. Utviklingen har vært best for overnatting og servering med 21 prosent vekst. Deretter fulgte tjenesteytende mot private med 17 prosent, industri med 13 prosent, samt fiskeri og havbruk med 10 prosent. Tjenesteytende mot bedrifter hadde en vekst på 6 prosent, mens offentlig sektor omtrent hadde nullvekst i perioden. Størst nedgang var det for varehandelen med 6 prosent færre sysselsatte. For bygg- og anleggsnæringen var nedgangen på rett over 2 prosent.
Færre med lavere utdanning i arbeid
Mellom 2017 og 2025 hadde arbeidsmarkedet i Nordland en nettovekst på i underkant av 2.600 sysselsatte. Sysselsettingsveksten har i hovedsak vært drevet av personer med høyere utdanning, som samlet sett har bidratt med nærmere 6.300 nye jobber i perioden. Samtidig har utviklingen vært motsatt for sysselsatte med grunnskole eller videregående som høyeste utdanningsnivå, hvor sysselsettingen har falt med i overkant av 3.000 personer.
Ved utgangen av februar 2026 var det rett i overkant av 2.000 eller 1,7 prosent helt arbeidsledige i Nordland. I tillegg til de helt ledige var det 601 arbeidssøkere på tiltak og rett over 1.000 delvis ledige arbeidssøkere. Det betyr at det var totalt nesten 3.700 arbeidssøkere, som utgjorde 3 prosent av arbeidsstyrken i Nordland. Av de ledige var det 577 helt ledige unge under 30 år.
Det var svært store forskjeller innad i kommunene, hvor Flakstad kommune hadde høyest ledighet med 4 prosent helt ledige, mens Røst kommune ikke hadde noen helt ledige. De første månedene av året har det også blitt rapportert om høye permitteringstall i Nordland. I februar var tallet 530, mer enn doblet fra utgangen av 2025. De fleste permitteringene var innen industri, med 268 permitterte. Hovedsakelig var dette i fiskeindustrien på bakgrunn av mangel på råstoff. Det har også blitt rapportert om store permitteringer innenfor blant annet metallindustrien.
Prognoser for 2026
Økte permitteringer vil kunne påvirke den lave ledigheten i fylket fremover. I metallindustrien har den geopolitiske situasjonen medført økt usikkerhet rundt tolltariffer og adgang til viktige markeder, og skaper dermed høy usikkerhet både for bedriftene og de sysselsatte. Det gir også store utslag i arbeidskraftbehovene på kort sikt.
Likevel er det ventet en svak oppgang i antallet sysselsatte i Nordland i 2026 på grunn av god vekst i reiselivet og tjenesteytende næringer. Samlet vekst for fylket ventes å være 0,1 prosent.
Relaterte artikler: