NorLense

NorLense på Fiskebøl er kåret til regionsvinner i Vesterålen i Årets Bedrift Nordland 2026.

NorLense har gjennom flere tiår vist at global konkurransekraft kan kombineres med lokal forankring og inkluderende organisasjonsbygging.

For administrerende direktør Veslemøy Elin Ellinggard betyr anerkjennelsen spesielt mye fordi den kommer hjemmefra.

– Vi setter veldig stor pris på å bli sett og anerkjent lokalt. Produktene våre er mye ute i verden, og vi er kanskje mer kjent internasjonalt enn her hjemme. Derfor betyr det ekstra mye når lokalmiljøet løfter oss fram, sier Ellinggard.

50 år med innovasjon for mennesker og miljø

NorLense ble etablert i 1975 og feiret 50-årsjubileum i fjor. Selskapet fikk sitt store gjennombrudd i forbindelse med Bravo-utblåsningen i 1977, da det ble levert ti kilometer oljelenser – den gang den største enkeltbestillingen i NorLense sin historie.

– Det var en dramatisk hendelse, men også starten på vår rolle som leverandør av løsninger for å verne miljøet. Det har preget oss siden. Vi skal fortsette å utvikle produkter som er til det beste for mennesker og miljø, sier Ellinggard.

I dag leverer NorLense oljevernutstyr, beredskapsløsninger, telt og spesialprodukter til forsvar, humanitær sektor og havbruk – i et globalt marked med høye krav til kvalitet og robusthet.

– Vi designer og produserer i Norge, og da må kvaliteten være deretter. Produktene testes i arktiske forhold. Det gir oss et fortrinn. Samtidig jobber vi kontinuerlig med innovasjon – både små forbedringer og større utviklingsløp, ofte i tett samarbeid med kundene våre, sier hun.

Tålmodighet gjennom krevende perioder

Som leverandør til olje- og beredskapsmarkedet har NorLense erfart store svingninger.

– Oljebransjen er syklisk. Det har vært perioder med sterk vekst og perioder med tørke. Det som har vært avgjørende for oss, er tålmodige eiere som har vært villige til å investere og bevare kompetansen også i krevende tider, sier Ellinggard.

Strategien har vært å beholde kjernekompetansen slik at selskapet står klar når markedet snur.

– Når etterspørselen øker raskt, må du ha folkene på plass. Det har vært et viktig suksesskriterium for oss, sier hun.

Mangfold som styrke

NorLense har ansatte fra en rekke nasjonaliteter og bakgrunner, og har samarbeidet tett med NAV, flyktning- og integreringstjenesten og opplæringskontoret i Vesterålen.

– Det handler om å finne gode løsninger sammen. Det er en vinn-vinn-situasjon – både for enkeltmennesker, for bedriften og for lokalsamfunnet, sier Ellinggard.

Flere har fått språktrening og senere fast arbeid. Samtidig har tidligere ansatte kommet tilbake i tilpassede stillinger.

– Vi har stor spredning i alder, kultur og nasjonalitet. Det gir et stimulerende miljø og gjør oss bedre rustet til å operere internasjonalt, sier hun.

Hjørnestein på Fiskebøl

Som arbeidsgiver gjennom mer enn fem tiår har NorLense en tydelig posisjon i lokalsamfunnet.

– Det er et privilegium å få lede en bedrift med så sterke tradisjoner. Vi opplever at lokalsamfunnet heier på oss. Da vi feiret 50-årsjubileum med åpen dag, stilte folk opp i stort antall. Det betyr mye, sier Ellinggard.

Ser vekstmuligheter

Selskapet opererer i to hovedsegmenter – oljevern og beredskap – begge med globale markeder.

– Verden er mer urolig enn før, så vi jobber med flere scenarioer. Vi ser vekstmuligheter både innen felt­hospitaler, beredskap og oljevern, og også innen havbruk og spesialprodukter. Vi fortsetter å investere i folk og maskiner, og vurderer også videre utvidelser, sier hun.

Raus nordnorsk kultur

Ellinggard trekker frem den nordnorske mentaliteten som en styrke.

– Det å kombinere global konkurransekraft med lokalt samfunnsansvar er veien å gå. Du får motiverte medarbeidere og et sterkt fellesskap. Samtidig trener vi hjemme på å møte ulike kulturer og perspektiver – det gjør oss tryggere ute i verden, sier hun.

– Vi er takknemlige og ydmyke for anerkjennelsen. Det er mange flinke bedrifter i Nordland, og det at vi løfter hverandre fram, gjør inntrykk, sier Ellinggard.

Om kåringen Årets Bedrift Nordland

Kåringen Årets Bedrift Nordland er en del av Indeks Nordland og anerkjenner selskaper som har utmerket seg gjennom økonomisk vekst, bærekraftig utvikling, innovasjon og bidrag til lokalsamfunnet. Bak kåringen står NAV Nordland, DNB, Innovasjon Norge, NHO Nordland, LO Nordland, Nordland Fylkeskommune og KPB.