Reiselivet skyter fart
Reiselivet blir for hvert år en stadig viktigere del av næringslivet i Nordland, både som kilde til verdiskaping, men også for sysselsetting i mange lokalsamfunn. Næringen favner et bredt spekter av virksomheter innen overnatting, servering, transport, opplevelser og formidling. Samtidig er reiselivet konjunkturfølsomt og påvirkes raskt av endringer i etterspørsel, kostnadsnivå og internasjonale rammebetingelser.
Fram mot pandemien var antall hotellovernattinger om lag undret fra år til år, med rundt 1,1 million overnattinger. Pandemiårene falt nivået noe, men siden da har det vært en formidabel vekst. I 2025 ble det registrert over 1,7 millioner overnattinger. Dette var en vekst på 50 prosent sammenlignet med det siste året før pandemien (2019).
Utlendinger sto for 24 prosent av de totale overnattingene i 2019, i 2025 har andelen økt til nærmere 36 prosent. I samme periode økte nordmenns overnattinger med 39 prosent, mens utlendinger økte etterspørselen med 122 prosent.
63 prosent av hotellovernattingene var knyttet til ferie- og fritidsreiser, mens yrkesreiser og kurs/konferanse utgjorde henholdsvis 30 og 7 prosent.
Antall ferie og fritidsreiser falt en del det første pandemiåret, men har siden da hatt en tilnærmet lineær årlig vekst utrolige 50 prosent. Yrkesreiser har hatt en langt svakere utvikling, og ligger om lag på uendret nivå fra 2019. Kurs og konferanse hadde også en sterk utvikling fram til 2024, før antall overnattinger falt en del i 2025.
Den kraftige veksten i utenlandsturismen ser man også gjennom tall på overnattinger gjennom delingsplattformer som AirBnB. I 2024 ble det registrert nærmere 650 tusen overnattinger, hvorav 4 av 5 overnattinger var det utlendinger som stod for. Sammenlignet med nivået i 2019 har nordmenns overnattinger økt med 87 prosent, mens utlendinger økte etterspørselen med 150 prosent. Ser man disse tallene opp mot antall hotellovernattinger skjer hver fjerde overnatting nå gjennom privat utleie.
Ser man på antall flypassasjerer ved flyplassene i Nordland har veksten vært langt mer beskjeden enn det vi har sett for overnattinger. I årene etter pandemien fortsatte aktiviteten om lag på samme nivå som siste året før pandemien. I 2025 var det en positiv utvikling i antall passasjerer, med en vekst på 10 prosent. Et viktig bidrag til den positive utviklingen var veksten i antall passasjerer på flyvninger til og fra utlandet, som økte fra 90 tusen i 2024 til 150 tusen i 2025.
Antall cruisepassasjerer til Nordland har økt jevnt siden 2016, kun avbrutt av pandemiårene 2020 og 2021. I 2025 var det 277 tusen passasjerer, en økning på 64 tusen sammenlignet med i 2024. De mest populære havnene i Nordland for cruiseturister var Leknes, Narvik og Bodø (268, 192 og 152 tusen).
Omsetningsutviklingen følger i stor grad utviklingen i aktiviteten i reiselivet. Sterkest vekst har det vært for opplevelser som har doblet seg i perioden 2019-2024. Det har også vært en sterk utvikling for overnatting og servering med vekst på henholdsvis 70 og 50 prosent. Svakest utvikling har det vært for formidling som har lavere omsetning enn i 2019. I denne kategorien finner man blant annet alle reisebyråene og destinasjonsselskapene.
Reiselivsnæringen har over flere år hatt svak lønnsomhet med en driftsmargin mellom 2 og 4 prosent. I 2024 var marginen 8 prosent, en dobling av nivået fra 2023. Totalt var driftsresultatet på 566 millioner kroner. Til sammenligning var resultatet på 100 millioner kroner i 2019.
Samlet sett viser utviklingen at reiselivet i Nordland har kommet styrket ut av pandemien, drevet av sterk vekst i ferie- og fritidsreiser, særlig fra utenlandske markeder. Økningen i overnattinger, cruisetrafikk og omsetning vitner om stor etterspørsel og et betydelig verdiskapingspotensial for fylket. Samtidig er utviklingen ujevnt fordelt mellom ulike deler av næringen, og svakere vekst i yrkesreiser, flytrafikk og formidlingsleddet understreker at ikke alle segmenter følger samme positive kurve. Framover vil det være viktig å balansere videre vekst med hensyn til kapasitet, lønnsomhet og bærekraft, slik at reiselivet fortsatt kan bidra til stabile arbeidsplasser og lokal verdiskaping i hele Nordland.